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第二章 天河 (三 下)

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第二天一早,李隆基親筆批閱過的詔敕就送到了尚書省。當值官員翻開一看,登時大驚失色。為自家的前程著想,他們既不敢輕易地將這份詔敕變成聖旨頒發下去,又沒勇氣找借口將其封還。只好偷偷地遣人到丞相府報信,請楊國忠自己出面定奪。

楊國忠正在召集心腹議事。聽聞皇帝陛下這麽快就做出了回應,心裏也是暗暗納罕。待從報信人口中了解到詔敕上禦筆朱批的內容後,略作沈吟,便笑著指點:“既然陛下已經做出決斷了。咱們當臣子的照著執行便是。沒必要大驚小怪的,這年頭連三品將軍都快爛大街了,更何況區區一個四品中郎將!”

話雖然是實話,聽在左右親信耳朵裏卻極不舒服。特別是給事中宇文德,今天趕一大早派人發給弟弟宇文至的家書中,還在不著邊際地吹噓,說自己如何如何費盡心力,才替對方爭來了連升兩級的好處。誰料想轉眼間,沒人給爭好處的就爬到了朝中有人做靠山者的腦袋瓜子頂上,這讓他今後如何在自家弟弟面前擡頭?

“可姓王的分明寸功未立,卻一下子連升三級。”中書舍人宋昱也是個見不得別人家過年的主兒,偷偷給宇文德使了個眼色,然後帶頭說道。“聖旨到達安西之後,想必會寒了一大批將士……”

“行了!”楊國忠不耐煩地擺手,打斷了宋昱的胡言亂語,“陛下決定的事情,咱們可能跟他擰著來麽?封還了詔敕又能怎樣?說不定讓陛下一怒,再憑空給他升上三級!況且那小子明擺著是封常清的人,咱們現在不能跟幾大節度使同時交惡,也只能做個順水人情!”

“是,右相大人言之有理。宋某莽撞了!”中書舍人扁了扁嘴,悻然退了下去。

其他人心裏雖然還是擰著一團疙瘩,卻也不得不點頭承認,楊國忠所說的話句句都在點子上。大唐天子李隆基雖然越來越無心處理朝政,但只要他認定了的事情,群臣們根本沒辦法違背。當年一味地信任李林甫,動輒將彈劾李林甫者貶到嶺南捉大象的是他。過後幡然悔悟,不顧眾人勸阻,下令將李林甫掘墓鞭屍的還是他。無論誰想以令他收回成命,到頭來無不是落個灰頭土臉的下場。

“陛下額外施恩給某人,對於其他報國從軍的將士而言,的確有些不公。但日後彌補的機會多著呢,不必爭在這一時半會兒!”見宇文德等人臉上還是寫滿了沮喪,楊國忠嘆了口氣,慢吞吞地補充,“況且眼下範陽那邊,加中郎將銜者有上千個。咱們不敢難為安祿山,又何必擺明著車馬跟封常清過不去?!”

“是,右相大人英明!”宇文德無可奈何,只悻然帶頭回應。

見大夥精神頭還不是很足,楊國忠又笑了笑,大聲許諾,“好了,都打起點精神來。需要處理的事情多著呢。終歸一句話,本相從來不會讓自己人吃虧。不信,你們等著看好了!”

“右相大人英明!”有了這句保證,宋昱和宇文德等人臉上終於又露出了獻媚的笑容。拱了拱手,帶頭歌功頌德。

楊國忠笑著擺擺手,制止了大夥的馬屁。然後命人取來數錠官府專門用來壓庫的銀錠,親手賞給了尚書省那邊送來的報信人。待對方千恩萬謝的告辭之後,又命侍衛將議事廳的大門從外邊關嚴,四下看了看,正色說道:“行了,雞毛蒜皮的事情,大夥就別再想了。咱們趕緊言歸正傳。剛才我說的那個消息,大夥能不能想出個兩全之策來!”

“嗯!”眾人立刻又成了霜打過的茄子,瞬間就蔫了下去。就在昨天半夜,與楊國忠一向交好的某位太監悄悄送出宮來一個驚人的消息,皇帝陛下命高力士幫助太子重整東宮六率!

比起跟幾千裏之外一個新晉的中郎將較勁兒,這個消息顯然更值得大夥重視。前幾年揣摩李隆基的心思,當政的幾個權臣都沒少給東宮使絆子。特別是掌管天下錢糧的楊國忠,簡直恨不得讓太子李亨及其家人天天喝西北風過活。如今皇帝陛下突然念起父子親情來了,讓大夥如何來得及措手?

突然間的改弦易轍,對李隆基本人來說不要緊,畢竟他跟太子李亨是親父子,雙方之間血濃於水。對於楊國忠及其爪牙來說,這無異於突然間身臨斷崖。不跟著李隆基改變對東宮的態度,肯定會失去皇上的歡心。然而萬一跟著李隆基做出了改變,太子李亨依舊難忘前仇的話。待哪天李隆基聖駕歸西,等著楊國忠及其黨羽的,肯定就是一把血淋淋的屠刀!

“怎麽,對爾等沒有好處的事情,爾等就懶得用心麽?”見眾人個個低頭看自家的靴子尖兒,楊國忠禁不住怒形於色,“莫非爾等以為,楊某倒了臺後,爾等就能活得滋潤麽?”

“不,不是,不是!”宇文德膽子最小,受不得嚇。見楊國忠動了怒,登時著急了起來,一邊抹著額頭上的汗水,一邊結結巴巴替自己辯解,“是,是……”

“給個痛快話。到底是還是不是!”楊國忠最討厭這種黏黏糊糊的家夥,若不是看在此人一向對自己忠心耿耿的分上,恨不得飛起一腳將其直接踢出門外。

“是,是……!”宇文德越著急,話越說不利落,“是,是這樣的。所,所謂疏,不,不間親。皇,皇上……”

“我滾你個疏不間親!”楊國忠忍無可忍,伸出手來,一把揪住宇文德的脖領子,將其按翻在其身後的廊柱上。“這等廢話還用得到你說。我問的是應對的辦法?辦法?你到底聽明白沒有!”

“辦,辦法!”宇文德憋得直翻白眼兒。口中白沫亂冒,就是說不出一句完整的話。

好歹都是有頭有臉的文官,誰曾見過這種黑道頭子拷問手下兄弟般的陣仗?登時,宋昱等人著起急來,三步兩步圍攏到楊國忠身側,一邊施禮,一邊大聲勸諫,“右相,右相。您再用點兒力氣,宇文給事中就被您給掐死了!”

“死了活該。省得再由太子動手!”楊國忠氣哼哼地甩了下胳膊,將宋昱等人撥得東倒西歪。“你們幾個記著,一旦太子登基,你們誰都逃不了!”

“可宇文給事中剛才所言,也是實情。並且右相剛才也曾經說過,陛下向來乾綱獨斷,我等做臣子的,根本無法讓他收回成命!”宋昱踉蹌了幾步,捂著被楊國忠掃疼的肩膀,大聲喊冤。

“那就一起死吧!”楊國忠暴怒,捋胳膊,挽袖子,就要再讓宋昱嘗嘗自己的老拳。“我今天先打死你們,然後去投曲江池!”

眼看著議事廳就要變成鬥雞場,先前差點兒被楊國忠直接勒死的宇文德終於緩過了一口氣來,扯開嗓子,大聲喊道,“辦法,辦法我,我有!”

“你個話都說不利索的廢物!”楊國忠又氣又笑,收起架勢,單手攙起宇文德,“你就不會分個輕重緩急!趕緊起來,別吊本相的胃口!”

宋昱等人聞聽,也紛紛圍攏上前,眼巴巴地等著宇文德的高見。後者先是長長地喘了幾口氣,接著吞吞吐吐地說道:“其實,其實這,這也是沒辦法的辦法。咱,咱們……”

“撿重點說。說不出來,你就直接唱!”楊國忠急得火燒火燎,顧不得丞相府議事時應有的禮節,大聲提醒。

“咱們可以先,先忍忍。然後再,慢慢找。找太子,小毛病,積累小,就成多。三個人,就成虎!百張口,可鑠金”宇文德扯開嗓門,就像唱歌一般抑揚頓挫,果然令口齒利落了許多,“在同時,攢實力。選良將,領強兵。可防備,安祿山。又可以,應不測!”

“你,你這簡直是玩火!”楊國忠頓了頓腳,大聲點評。前一條意見,不用宇文德提醒,他自己也知道去做。只要能令李隆基對太子心生厭惡,就可以找機會廢掉他,另立一個與自己關系好的儲君。然而後一條,在京師中私藏武力,則與謀反無異。萬一被皇帝陛下察覺,肯定是抄家滅族之禍。

“那得看右相大人做得巧妙不巧妙了!”中書舍人宋昱冷笑幾聲,撇著嘴提醒,“看看人家安祿山,手中兵馬都頂了半個大唐了。陛下依舊相信他忠心耿耿!”

“對啊!”聞聽此言,楊國忠猛然驚醒。李林甫做宰相時,有其在背後給安祿山撐腰,自己彈劾安祿山包藏禍心,皇帝陛下不肯聽,也可以理解。如今李林甫已經被掘墓鞭屍了,自己繼續彈劾安祿山有不臣之心,為什麽秘折遞到陛下面前,也屢屢石沈大海呢?

以對自己影響力的自信和對李隆基看事眼光的判斷,楊國忠不認為後者依舊相信安祿山對大唐忠心耿耿。那麽如今就只剩下一個答案了:皇帝陛下跟自己一樣,忌諱安祿山的實力,所以輕易不敢招惹這頭不露牙的老虎。

如果自己在京師內也擁有一支強軍?人數不必太多,有五千足夠。恐怕即便太子李亨如願即位,一時半會兒也奈何自己不得吧!想到這兒,楊國忠恍然大悟,雙手抱住宇文德,笑著誇讚:“真沒想到,你這家夥,還有這種眼光。今天是本相性子急,輕慢你了。你別往心裏去,回頭我在家裏擺酒,親自跟你賠罪!”

“不,不敢!”宇文德心情一松,說話立刻就利索起來,“替右相盡力,是屬下分內之事。但事不宜遲。具體策略如何實施,還請右相今天跟大夥商議出個詳盡章程來!”

“左右龍武軍都不堪用,右相可以借加強京師防備力量為由,派遣心腹將領重建一支兵馬。”中書舍人宋昱不甘居人後,猶豫了一下,大聲說道。

“架子好搭。即便將龍武軍抓過來,都費不了多大力氣。關鍵是,到哪找合格的兵將去!”心裏有了大方向,楊國忠的思路也開始清晰起來。搖了搖頭,小聲感概。“本相的節度使牙兵,你們也都見到過。當日跟白馬堡的那批飛龍禁衛比起來,簡直就是一群廢物!”

“右相不必過於悲觀!當時白馬堡大營選兵,可是百裏挑一。並且又經過封瘸子之手嚴加整訓過的!當然拿出來個個都堪稱精銳!”在座當中,也不乏擅長兵事之人。接過楊國忠的話頭,大聲說道。

眾人循聲張望,在議事廳門口,看到了一個身穿五品郎將服色的武官。不是別人,正是當日領著一眾節度使牙兵捉拿“反賊”,卻被反賊揍了個鼻青臉腫的護衛統領杜乾運!聯想到他當日的狼狽相,再合理的話,大夥聽起來也變成笑料了。當即,有人撇著嘴調侃道:“莫非杜將軍是說,把白馬堡大營那裏邊的一眾兒郎交到你手上,你也能將其變成虎狼之師?!”

“正是!”杜乾運拱了拱手,大言不慚地回應。

“哈哈哈哈!”一眾文官搖頭大笑,根本不相信杜乾運的說辭。倒是楊國忠本人,不想眼睜睜地看著心腹護衛受窘,重重地咳嗽了幾聲,打斷了眾人的奚落,“行了,白馬堡大營,咱們就不要眼饞了!高力士那老太監,別的不論,對陛下卻是忠心得很。恨不得全京城的菜刀都收起來,免得威脅到皇家安全。本相雖然只是想組建一支看得過去的兵馬拱衛京師,卻也甭指望從他那裏得到半點兒支持!能令他不橫加阻攔,已經燒高香了!”

“那倒也是!”眾人悻悻的咂嘴。顯然對高力士的固執與愚忠都無可奈何。

“不過人總不能在一棵樹上吊死!”楊國忠笑了笑,繼續說道:“咱們這回替哥舒翰討了那麽多好處,他總得有所表示才對。封常清能派遣麾下好手幫高老太監訓練飛龍禁衛。本相若是請旨替陛下整訓左右龍武軍,難道哥舒翰就不能幫個小忙麽?”

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